Világító férgek

Waitomo egy picike völgy, benne néhány ház és egy vegyesbolt. Meg persze néhány cseppkőbarlang. Három barlang látogatható. Egy nagyon hangulatos történelmi szállóban kaptunk helyet, pici szoba, csipkefüggöny és rózsás ágytakaró. Az ablakunk az egyik barlang bejáratára és a szálloda virágoskertjére néz. Itt valahogy minden tele van virággal, főleg rózsa, hortenzia, meg valamiféle díszhagyma van, az egész hegyoldal olyan, mint egy botanikus kert.

A Ruakuri barlangban egy lelkes pedagógus-barlangász volt a vezetőnk, mindent megtett, hogy mi is szeressük a kirándulást a barlangjába. Megtudtuk például, hogy azért van sötét a barlangban, mert a sötétség nehezebb, mint a világosság, és lesüllyed. A barlangban rengeteg cseppkő volt, és különös nevezetessége, hogy vizi gyalogtúrákat is szerveznek benne. A föld alatti kanyonban patak folyik, ami legmélyebb pontján öt láb mély és a vállalkozókedvû látogatók neoprem ruhában gumibelsővel végig raftingolják a barlangot. Mi pedig, a szárazlábúak fölülről nézhettük őket, legalábbis egy kis darabon.

Ebben a barlangban láttunk előszōr világító férget is, ami nem is féreg, hanem lárva. Ha felnő, kétszárnyú rovar lesz belőle, olyan, mint a tiszavirág és kb annyi ideig is él. Mindenesetre a lárvának nem az esze világít, hanem az emésztése. Horrorisztikus körülmények között a még élő szúnyog testnedveit táplálékká és fénnyé alakítja ezzel újabb szúnyogokat csalogatva a horgászózsinórjához. A sötétben a lárva közepe türkiszkéken fénylik, olyan, mintha ezer csillag ragyogna az égen. 

A második, Aranui  barlangban nem voltak világító férgek, csak rengeteg cseppkõ. A barlang mellett viszont volt volt egy rövid sétaút, ami egy patakot követett föld fölött és föld alatt. A leírás szerint a folyócska régen végig barlangi folyó volt, de a barlang beomlott. Így lehetővé vált, hogy egy-két helyen, ahol a boltozat még megvan, lássuk a barlangi folyót, majd vele együtt kisétáljunk a szabadba egy picike szorosba. Állítólag este az egyik híd alatt itt is lehet világító férgeket látni.

A harmadik barlang a leghíresebb, mert itt van a legtöbb világító féreg és itt csónakból bámulhatunk felfelé a barlang sötétjébe. Kicsit rontotta az élményt, hogy az idegenvezetõ nagyon unott volt és a csónakokra sokat kellett várni.